Chaise longue.

    Chaise longue, proveniente del francés, significa literalmente sillón largo, también conocido por la traducción inglesa lounge chair, es un tipo de sofá con forma de silla que posee una prolongación lo suficientemente larga como para soportar las piernas. A veces se puede encontrar adaptado al castellano como cheslón. Esta palabra no aparece consignada en el Diccionario de la Real Academia, pero sí en otras importantes obras lexicográficas, como el Diccionario del español actual.

    La imagen más poderosa que la cultura pop ha logrado heredar del mundo romano es la del senador pasado de peso, coronado con laureles y enfundado en su toga blanca, que bebe de una gran copa de vino recostado en una “cama de día” o chaise longue. A esta imagen podemos acompañarla de un sinfín de detalles anecdóticos: la fiesta que tiene lugar alrededor, los invitados elegantemente ataviados disfrutando del banquete que esclavos nubios cubiertos de aceite de coco traen en grandes bandejas de plata, el mosaico del piso cubierto de esencias... La lista de clichés puede ser infinita. De aquel tiempo sibarita sobrevive en nuestros días una heredad importante, una pieza central en cualquier espacio que invita a la conversación y que alienta sin complejos a disfrutar de una siesta, una lectura, o simplemente de un fugaz encuentro en plena sala de estar.

    De diseño simple y ergonómico, esta pieza definió durante varias etapas históricas el centro social del hogar, desde las sencillas camas de día que lograron preservarse encerradas en las tumbas de los reyes egipcios, hasta el “accubatio” romano, donde hasta tres personas podían reclinarse a la vez y formar, en triángulo, el “triclinium”; o el comedor de 9 puestos de cualquier casa romana de bien. Nada de esto es casualidad. Y aunque durante unos buenos 1000 años la chaise longue fue olvidada —y no sería sino hasta el siglo XVIII, con los descubrimientos de Herculano y Pompeya y la prevalencia de la cultura neoclásica que esta pieza hiciera su regreso triunfal a todos los espacios de la vida hogareña, desde el boudoir a la sala de recibo—, su importancia en la idea de “civilización” nunca se puso en duda.

    Quien tuviera tiempo para reclinarse a leer, a conversar con amigos o a escuchar a alguna señorita al clavicordio, era sin duda un individuo sofisticado, que simplemente no necesitaba aprovechar las horas de luz del día para trabajar, sino que podía permitirse ciertos lujos o a veces, todos. Antonia Fraser en su libro “Marie Antoinette: the journey”, obra en la cual estuvo basada la adaptación de Sofia Coppola para la película “Maria Antonieta”, señala que en su palacio del Petit Trianon en Versailles, la reina tenia “10 chaise longue para sus amigos y una muy especial, que llevó con ella hasta su prisión y en la que descansaba todos los días al atardecer”. Una de esas imágenes históricas, no precisamente de María Antonieta sino de su Némesis, Josefina Bonaparte, la muestra reclinada en su chaise longue neoclásica, con el vestido de inspiración romana y el peinado etrusco.

Fuentes: El Universal.